自由设计师最难回答的问题，往往不是怎么设计，而是该收多少钱、最后真正能赚多少。Fast Company 与 American Institute of Graphic Arts 发起 Design Pricing Transparency Project，用六周调查了1273名自由设计师，并询问150名招聘经理，试图把长期依赖同行私下交流的定价信息，变成一份可供比较的行业坐标。
这份调查的价值，在于同时关注报价方式、实际收入和职业感受。费率只是小时、日或项目的标价；空档期、未计费沟通与经营成本都会拉低真实回报。调查还追问设计师如何使用技术，并向招聘经理询问是否正用 AI 替代设计师及未来的自由职业招聘计划。不过，现有材料没有披露具体费率、收入分布或 AI 相关回答比例。它也是一项自报调查：样本够大，适合帮助从业者判断自己大致处于什么位置，但参与者由自己选择加入，不能视为全体设计师的精确画像。