很多博物馆标志努力讲故事，MoMA却只留下四个字母。字标（Wordmark）不另造图形，而把名称本身变成标志。据《Wallpaper*》报道，Ivan Chermayeff设计的版本最早出现于1964年：他用Franklin Gothic No. 2排出简洁、紧凑的“MoMA”。这种厚实的无衬线字体直接、醒目，又不会压过展览内容。
真正值得看的，是这四个字母如何从单一标记长成一套系统。MoMA资料显示，Matthew Carter在2004年以Franklin Gothic为基础制作定制字体MoMA Gothic，为标识和小尺寸印刷配置不同字重。2009年，Pentagram又与MoMA图形及广告创意总监Julia Hoffmann制定规范，明确字标如何裁切、着色，以及怎样与不断更换的展览图像并置。
换句话说，Chermayeff压缩的不是馆名，而是一座机构的视觉权威。原始方案至今仍构成MoMA识别的基础，并用于53街馆舍立面、网站和商品；稳定的四个字母负责让人认出MoMA，变化的图像则把位置留给每一次展览。